Jaco Flach begon zijn schoenencarrière in 2008. Hij werkte daarvoor onder meer bij ’t Haantje, Diesel en Mexx en kwam daar in aanraking met het schoenenvak. En hoewel hij nog nooit een schoenenfabriek van binnen had gezien, besloot hij z’n spaarpot om te keren en een eigen schoenenmerk te beginnen. Zijn eerste collecties ontwierp en verkocht hij vanuit huis. In 2011 verhuisde hij zijn activiteiten naar de ’s-Gravenzandseweg in Wateringen. In 2014 werd een deel van REHAB onderdeel van een grote schoenengroep. Toen dat bedrijf tien jaar later – mede door corona – failliet ging, maakte Flach snel daarna een doorstart. Sinds februari 2024 is REHAB weer volledig zelfstandig.
Productie in Portugal
“REHAB is een merk voor de modebewuste man”, schetst Jaco Flach. “In de beginjaren lag onze focus vooral op de klassieke herenschoen met een leuke twist. Nu is dat type schoen wat naar de achtergrond verdwenen en richten we ons meer op sneakers en andere casual schoenen. Maar we hebben een brede collectie: van nette schoenen tot slippers. Voor elke gelegenheid is wel een REHAB-schoen te vinden.”
De schoenen die Flach ontwerpt, worden allemaal in het Portugese Felgueiras gemaakt. Hij kiest bewust voor productie in Europa: “De lijnen zijn kort, de kwaliteit is goed en het is betaalbaar. Bovendien is het fijn dat de schoenen niet – zoals bij productie in bijvoorbeeld China – weken onderweg zijn. We werken in Portugal met vakmensen die we door en door kennen en dat zie je terug in de afwerking van elke schoen.”
Franse bistro in monument
Ontwerper Flach vertelt dat hij, zeker na de doorstart van zijn bedrijf, graag een eigen pand wilde. Mede-eigenaar Dennis Beekhuizen attendeerde hem op het monument de gashouder in Naaldwijk. “We hebben een afspraak gemaakt voor een bezichtiging en waren meteen enthousiast. We hebben diezelfde avond nog een bod gedaan en een dag later was het rond.” Het nieuwe onderkomen van REHAB krijgt wel een hele nieuwe look. Studio F heeft alle ideeën omgezet in realistische 3D-tekeningen en zo is te zien hoe de ontvangstruimte op de begane grond de sfeer van een Franse bistro krijgt. “Dat wordt echt een gave ruimte”, geniet Flach nu al. “Een hele mooie plek om leveranciers en winkeliers te ontvangen.” Toch hoeven niet alle ruimtes volledig aangepast te worden. Zo werd al snel duidelijk dat de bestaande vakken voor ordners uitstekend te gebruiken zijn om schoenen in te plaatsen. “Grappig toch?”
Herkenbare stijl
In het nieuwe pand heeft REHAB zo’n 100 vierkante meter meer dan op de locatie in Wateringen. Voldoende plek voor de acht medewerkers. Binnen het team is Jaco zelf de enige ontwerper. “Dat is echt het allerleukste om te doen. Aan inspiratie heb ik nooit gebrek. Een nieuwe collectie borduurt altijd door op de bestaande collectie; je behoudt wat goed is en je ontwikkelt door wat er beter of mooier kan. Natuurlijk volg ik ook wat andere merken doen en welke trends er zijn. Vervolgens is het de kunst om dat te vertalen naar onze eigen, herkenbare stijl. En daar slagen we goed in.” Met de nieuwe locatie in Naaldwijk en een sterke focus op die herkenbare stijl, kijkt Flach vol vertrouwen naar de toekomst van REHAB.
Ben je benieuwd naar de nieuwste collectie van REHAB Footwear? Kom vanaf 1 juli 2025 langs in showroom 620 op niveau 3 @ CAST.
Bron: batenburg-bhv.nl
